Articolo scritto in collaborazione con artepresepe.it.
Il presepe è una delle tradizioni più amate e sentite in molti paesi del mondo, specialmente in Italia. Questa forma d’arte ha radici antiche e una storia ricca di significato e simbolismo.
Origini del presepe: una tradizione antica e radicata
L’origine di questa rappresentazione può essere ricondotta alla storia della Natività di Gesù. Secondo la Bibbia, Maria e Giuseppe raggiunsero Betlemme, ma non trovarono un posto dove alloggiare. L’unico rifugio trovato fu una grotta, dove Maria diede alla luce Gesù. Questo evento è celebrato ogni anno dalla tradizione cristiana, e il presepe rappresenta appunto la scena della Natività.
La tradizione come la conosciamo oggi ha origini medievali, quando si iniziò a rappresentare la Natività nelle chiese durante il periodo natalizio. Queste prime rappresentazioni erano piuttosto semplici, composte da statue o dipinti che raffiguravano Maria, Giuseppe, Gesù, gli angeli, i pastori e i Re Magi. Con il passare del tempo, la tradizione si diffuse anche al di fuori delle chiese, diventando una tradizione familiare.
Evoluzione degli stili: dalle rappresentazioni semplici a quelle elaborate
Nel corso dei secoli, lo stile del presepe è andato evolvendosi, passando da rappresentazioni semplici a quelle sempre più elaborate. Durante il Rinascimento, ad esempio, le rappresentazioni della Natività divennero sempre più realistiche e dettagliate, riflettendo la maestria degli artisti dell’epoca. Statue in terracotta o in legno scolpito iniziarono ad essere utilizzate per rappresentare Maria, Giuseppe, Gesù e gli altri personaggi della scena.
Nel XVIII secolo, i presepi italiani raggiunsero il loro apice di splendore, grazie all’opera di artisti come i fratelli Naples a Napoli e la famiglia Fontanini a Lucca. Furono introdotte nuove figure, come artigiani che svolgevano le loro professioni tradizionali, animali e paesaggi sempre più raffinati. Fu anche introdotta la tecnica del figurino, in cui le figure erano fatte con gambe e braccia mobili e vestite con costumi reali.
Materiali e tecniche utilizzati nel presepe: un incontro tra arte e artigianato
La realizzazione richiede l’utilizzo di diverse tecniche e materiali. Tradizionalmente, le figure del presepe sono realizzate in terracotta o in legno scolpito, ma oggi si trovano anche modelli in ceramica, resina o plastica. I costumi delle figure possono essere realizzati con stoffe e materiali pregiati, mentre i volti sono spesso ritoccati a mano per conferire loro un aspetto realistico.
Oltre alle figure, esso può includere anche elementi architettonici come case, ponti, strade e paesaggi. Questi elementi sono realizzati con materiali come il cartone, il polistirolo o il legno, e dipinti a mano per renderli più accattivanti. Alcuni di essi possono anche includere accessori o dettagli realistici come l’illuminazione, i tralicci, o persino l’acqua corrente per rappresentare rivi o laghetti.
Presepi nel mondo: varianti culturali e reinterpretazioni regionali
Il presepe non è solo una tradizione italiana, ma è presente in molte culture e paesi del mondo con varianti e reinterpretazioni regionali. Ad esempio, in Spagna è diffusa la tradizione del “belen”, che rappresenta la Natività con un grande livello di dettaglio e realismo. In Messico, invece, si trovano i “nacimientos”, rappresentazioni che includono non solo la scena della Natività, ma anche elementi della cultura messicana come i mariachi o i piatti tipici.
Ogni paese e cultura ha le sue peculiarità nella realizzazione dei presepi, ma tutti contribuiscono a rendere questa tradizione ancora più ricca ed eclettica. Attraverso l’arte della rappresentazione iconica, le diverse culture riescono a esprimere la propria devozione e ad arricchire e valorizzare l’evento della Natività in modo unico.
Una tradizione viva e riadattata al contesto contemporaneo
Nonostante la sua storia millenaria, esso continua a essere una tradizione viva e attuale. In molti paesi del mondo, le famiglie ancora creano il loro presepe ogni anno durante le festività natalizie, aggiungendo nuove figure o elementi per rendere la scena ancora più completa e personalizzata.
Allo stesso tempo, molti artisti contemporanei si dedicano alla creazione di presepi artistici, utilizzando materiali innovativi e tecniche moderne.
Oltre alle rappresentazioni tradizionali, ora possiamo trovare creazioni realizzate con oggetti di uso quotidiano, rappresentazioni viventi in cui i partecipanti interpretano i ruoli dei personaggi, o persino quelli digitali e virtuali che possono essere visualizzati su smartphone o computer.